שלפוחית השתן היא שק שרירי חלול שתפקידה לאחסן שתן. כשהיא מתמלאת, נוצר הדחף להשתין. רוב הזמן ניתן להתנגד לדחף זה אם אינו עז, או עד שנמצאת האפשרות להשתין, כמו בחדר השירותים. בעוד שהתאפקות אקראית מהטלת שתן אינה מהווה בעיה, התאפקות בתדירות גבוהה מובילה לבעיות בריאותיות ואף לנזק לדרכי השתן.
הטלת שתן רגילה לעומת התאפקות
הדחף להשתין אין פירושו שאדם צריך להשתין מיד. זהו אקט רצוני, ולכל אדם יש את היכולת לרסן את ההשתנה עד להגדרה מתאימה. כל אדם מרסן את הדחף להשתין בשל מספר סיבות, אך קיימת נקודה בה לא ניתן עוד לרסן את מתן השתן, למרות הרצון.
סיבות להתאפקות במתן שתן
ההתאפקות היא פעולה רצונית, ואין לבלבל אותה עם מצבים בהם יצוא השתן מהשלפוחית מעוכב בשל מצב רפואי המכונה חסימה לשקע השלפוחית. אדם יכול לרסן הטלת בתן בשל אחת או יותר מהסיבות הבאות:
- חוסר אפשרות להגיע לחדר השירותים. או העדר מציאת שטח מתאים להשתין, כגון במהלך פגישה או טיול במקומות נטולי חדרי שירותים.
- חוסר רצון להשתמש בחדרי שירותים ציבוריים. בשל סיבות שונות כגון חששות היגיינה או אבטחה.
- טראומה נפשית. פחד מפני שימוש בשירותים ציבוריים בעקבות טראומה נפשית.
- תסמינים. הימנעות ממתן שתן בשל תסמינים כגון צריבה או כאב במהלך מתן שתן.
- מבוכה. בשל ריח שתן חזק.
הסיכונים והנזקים
קיימות מספר השלכות להתאפקות במתן שתן. מצב זה עשוי להתעורר לאורך זמן ותלוי בשורת גורמים ובכללם גיל, מחלות, וריסון הטלת שתן לטווח הארוך. בסופו של דבר, התאפקות עלולה להוביל למצבים הבאים:
- נזק לשרירי דפנות השלפוחית.
- פגיעה בסוגרים ובשופכנים בשל מניעת ריקון השלפוחית.
- פגיעה ביכולת עתידית לתפוס בזמן את הדחף להשתין.
- נפיחות כליות בעקבות הצטברות שתן ופגיעה במערכת הניקוז.
- סיכון מוגבר לדלקות בשלפוחית או החמרת זיהומים קיימים.
- שינויים בלחץ הדם או הצטברות רעלים בדם.
טיפים למניעת התאפקות במתן שתן
התאפקות אינה נתפסת כמצב רפואי אלא אם היא נגרמת כתוצאה מבעיות בריאות הנפש, לכן בדרך כלל לא קיים צורך בטיפול רפואי. כל אדם מתאפק מסיבות שונות, אך אם ההתאפקות מתרחשת באופן קבוע, אלו הם הטיפים התזונתיים והשינויים המומלצים בסגנון החיים היעילים למניעת המצב.
מתן שתן לפני יציאה למקום בו יתכן שהגישה לחדר שירותים תהיה קשה. גם אם שלפוחית השתן אינה מלאה, מומלץ לרוקן אותה בנוחות. גם אם תתרחש כמות קטנה בלבד של הטלת שתן, כך ניתן יהיה להשיג זמן נוסף לריסון השתנה עד שיימצא מקום מתאים להשתין.
הימנעות מאלכוהול, קפאין וחומרים אחרים מגבירי הטלת שתן. כך ניתן להאט את מילוי השלפוחית ולסייע בריסון עד למצב בו ניתן יהיה להשתין. מזונות מסוימים ידועים אף הם בקידום ייצור שתן ולכן יש להימנע גם מהם. חיתולים למבוגרים. זוהי אינה הבחירה האידיאלית לאנשים בעלי שליטה על שלפוחית שתן מלאה שיכולים להגיע לחדר השירותים, אך אם המצב אינו מאפשר השתנה לפרק זמן ארוך, חיתולים למבוגרים הם אפשרות טובה יותר להקלה ומניעת התאפקות תדירה.