סרטן שלפוחית השתן

שלפוחית השתן האנושית ממוקמת בחלק התחתון של הבטן. השלפוחית היא איבר חלול ושרירי שמזכיר בצורתו בלון ותפקידה לאסוף ולאגור את השתן.

השלפוחית מרופדת בקרום אטום שנקרא אורותל שתפקידו למנוע מן השתן לעבור ספיגה חוזרת בגוף. הקרום מורכב מתאי אורותל ומתאי מעבר. השתן מיוצר לא בשלפוחית השתן כי אם בכליות ולשלפוחית הוא מגיע דרך צינורות שיוצאים מהכליות ונקראים שופכנים.

כל אימת ששלפוחית השתן מתמלאת נשלחים אותות למערכת העצבים המרכזית (למוח) ובעקבות כך נשלחים סיגנלים עצביים שמביאים להתכווצות של שרירי השלפוחית.

ההתכווצות של שרירי השלפוחית גורמים לשתן להידחף לכיוון צינור השופכה וממנו יוצא השתן אל מחוץ לגוף. בנשים צינור השופכה קצר מאוד ויכול להיות גם באורך של שלושה ס”מ בלבד ואילו בגברים הצינור ארוך יותר ויכול להגיע גם לאורך של עשרים ס”מ.

הגורמים להתפתחות של סרטן שלפוחית השתן

סרטן שלפוחית השתן הוא סרטן שפוגע בגברים בשכיחות גבוהה יותר משהוא פוגע בנשים וכן לעתים נדירות בלבד יפגע באדם מתחת לגיל חמישים. ישנם חמישה גורמי סיכון מרכזיים שיכולים להוביל להתפרצות המחלה להלן:

• עישון – גורם הסיכון העיקרי להתפתחות של סרטן בשלפוחית השתן הוא עישון. למעשה ככל שהאדם מעשן זמן רב יותר וככל שהוא מעשן מינון גבוה יותר של סיגריות, כך הוא מגדיל את הסיכון שלו לחלות במחלה.
• חשיפה לכימיקלים – גורם סיכון מרכזי נוסף הוא חשיפה לחומרים כימיים שמתרחשת לרוב במקום העבודה. בין היתר מדובר על חומרים כימיים שעושים בהם שימוש בתעשיית הפלסטיק, הגז, הגומי, היוד, הצבע ועוד.
• זיהומים תדירים – זיהומים חוזרים ונשנים של הכליות ושל דרכי השתן מעלים את הסיכון לחלות בסרטן שלפוחית השתן. לפיכך אנשים שסובלים מדלקת שתן חוזרת נמצאים בסיכון מוגבר לחלות בסרטן שלפוחית השתן.
• טיפולי קרינה – טיפולים נגד סרטן שכוללים הקרנות לאזור האגן ושימוש בכימותרפיה מסוג ציקלופוספאמיד מעלים אף הם את הסיכון לחלות במחלה.
• סכיסטוזומה – חיידק הסכיסטוזומה או הבילהרציה הוא גורם מזהם שנחשב לאחד מגורמי הסיכון המשמעותיים ביותר לחלות במחלה בקרב אנשים בארצות מסוימות.

תסמיני המחלה

התסמינים הנפוצים ביותר של סרטן שלפוחית השתן כוללים הופעה של דם בשתן והפרעות שונות בהטלת השתן. במקרים מסוימים את הנוכחות של הדם בשתן לא ניתן יהיה לראות בעין אלא רק בבדיקות מיקרוסקופיות וההפרעות בהטלת השתן יכולות לבוא לידי ביטוי בקושי לתת שתן או בתחושת צריבה בזמן מתן שתן.

חשוב מאוד לציין שבדרך כלל התסמינים האלו מהווים עדות לקיום של דלקת בדרכי השתן ולא מהווים עדות לקיום של סרטן בשלפוחית השתן אך בכל מקרה חשוב מאוד לאבחן את המקור לתסמינים כיוון שללא טיפול המחלה יכולה להיות קטלנית.

האבחנה של סרטן שלפוחית השתן מבוצעת על ידי ביופסיה שנלקחת מרקמת השלפוחית במהלך בדיקת ציסטוסקופיה.

האם סרטן בשלפוחית השתן יכול לגרום לדלקות בשתן?

מאחר והגידול יכול להוביל לחסימה של מוצא השלפוחית הרי שבהחלט הוא יכול להוביל לשגשוג של חיידקים בדרכי השתן. עם זאת הקשר של הסרטן הספציפי הזה לדלקת בדרכי השתן מורכב יותר כיוון שלא זו בלבד שתסמיני המחלות דומים וששתי המחלות יכולות להוביל זו לזו אלא שגם הטיפולים השונים המוצעים לחולים בסרטן שלפוחית השתן עלולים להוביל להיווצרות של דלקת בדרכי השתן.

כך למשל כפי שציינו מוקדם יותר, במקרים של טיפולי קרינה לשלפוחית השתן שמשמשים לטיפול בסרטן פולשני בשלפוחית אחת מתופעות הלוואי הנפוצות ביותר היא הופעה של דלקת בשלפוחית השתן.